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Etanol
El etanol es un compuesto químico conocido popularmente como alcohol etílico obtenido a partir de la fermentación de los azúcares que puede utilizarse como combustible, solo, o bien, mezclado en cantidades variadas con gasolina, y su uso se ha extendido principalmente para reemplazar el consumo de derivados del petróleo.
El combustible resultante de la mezcla de etanol y gasolina se conoce como gasohol o alconafta. Dos mezclas comunes son E10 y E85, con contenidos de etanol del 10% y 85%, respectivamente.
Entre las características de etanol se encuentran
- El etanol (Alcohol Etílico) puede producirse de dos formas.
- La mayor parte de la producción mundial se obtiene del procesamiento de materia de origen renovable, en particular, ciertas plantas con azúcares.
- El etanol así producido se conoce como bio-etanol.
- Por otra parte, también puede obtenerse etanol mediante la modificación química del etileno, por hidratación.
- El bioetanol tiene las mismas características y composición química que el etanol ya que se trata del mismo compuesto.
- Todos los licores alcohólicos que proceden de la fermentación del azúcar de alguna planta se pueden denominar como bioetanol.
- El etanol se obtiene fácilmente del azúcar o del almidón en cosechas de maíz y caña de azúcar, agave.
- El etanol es una fuente de combustible que arde formando dióxido de carbono y agua, como la gasolina sin plomo convencional.
- El etanol, también denominado alcohol, alcohol etílico y alcohol de grano, es un líquido transparente e incoloro con sabor acre.
- El etanol puede disolverse fácilmente en agua cloroformo y alcohol metílico.
- El etanol se considera altamente inflamable.
- El metanol es un producto estable a menos que se exponga en contacto con otros agentes.
- Debe evitarse el contacto con materias tales como oxidantes, metales alcalinos, cauchos, y materias plásticas, plomo, aluminio a altas temperaturas, anhídrido crómico, iodo, perclorato de plomo, acido perclórico, hidróxido sódico y potásico, trióxido de fosforo.
Usos y aplicaciones de etanol
- El etanol también se utiliza cada vez más como añadido para oxigenar la gasolina normal.
- El etanol se usa para elaborar bebidas alcohólicas, como vino, cerveza y licor.
- Es un buen disolvente, y puede utilizarse como anticongelante.
- También se usa el etanol como disolvente.
- Se usa para la elaboración del enjuague bucal porque ayuda a penetrar en la placa bacteriana.
- Como aditivo alimentario, el etanol puede ayudar a distribuir uniformemente la coloración de los alimentos, como también realzar el sabor de extractos de alimentos.
- El jarabe para la tos o el resfriado común que se vende sin receta también contiene etanol o alcohol etílico.
- El etanol es un ingrediente común en muchos cosméticos y productos de belleza. Actúa como astringente para limpiar la piel, como conservador en lociones y para asegurar que no se separen los ingredientes de una loción.
- El etanol también está presente en los aerosoles para el cabello, para que el producto se adhiera al cabello.
- Por ser efectivo en eliminar microorganismos como virus, bacterias y hongos se recomienda el uso de este producto cuando no se disponga de agua y jabón para desinfectarse las manos.
- El etanol se usa en la elaboración de productos de limpieza para el hogar porque es eficaz en la anulación de los organismos que podrían representar un peligro para los consumidores.
- Al mezclarse fácilmente con agua y otros compuestos orgánicos genera un disolvente efectivo para usar en pinturas, lacas y barnices.
- En el uso doméstico se puede quemar.
Prevención al usar etanol
El etanol puede afectar al sistema nervioso central, provocando estados de euforia, desinhibición, mareos, somnolencia, confusión, alucinaciones.
Al mismo tiempo, baja los reflejos.
Con concentraciones más altas ralentiza los movimientos, impide la coordinación correcta de los miembros, pérdida temporal de la visión.
En ciertos casos se produce un incremento en la irritabilidad del sujeto intoxicado como también en la agresividad; en otra cierta cantidad de individuos se ve afectada la zona que controla los impulsos, volviéndose impulsivamente descontrolados y frenéticos.
Finalmente, conduce al coma y puede provocar la muerte.
Manténgase fuera del alcance de los niños y consérvese en un lugar bajo llave.
Manténgase el recipiente bien cerrado.
Conservar alejado de toda llama o fuente de chispas-No fumar.
El contacto prolongado o repetido con la piel puede producir dermatitis. La sustancia puede afectar al sistema nervioso central, dando lugar a dolores de cabeza persistentes y alteraciones de la visión.
La sustancia irrita los ojos, la piel y el tracto respiratorio.
Al momento de usar el producto el área debe estar ventilada y si la concentración etanol es muy elevada se debe usar mascarilla con filtro adecuado.
Los niveles de glucosa deben vigilarse en todo momento, ya que la hipoglicemia es una complicación frecuente de la ingestión de etanol en niños.
Utilizar con precaución en diabéticos, en pacientes con insuficiencia hepática, pacientes con gota, shock, y tras cirugía craneal.
No administrar etanol simultáneamente con hematíes, debido a la posibilidad de pseudoaglutinación y hemólisis.
Manipulación y almacenamiento de etanol
- Manipulación: Evitar el contacto con los ojos, y la piel. Evitar respirar los vapores. Utilizar herramientas de toma-muestras de material antideflagrante.
- Poner a tierra las líneas, recipientes, y otros equipos utilizados durante los trasvases de producto a fin de evitar la formación de cargas estáticas y el peligro subsiguiente de generación de chispas.
- Almacenamiento: El almacenamiento en tanques debe hacerse en instalaciones que cumplan la normativa sobre materias inflamables y peligrosas.
- Si se almacena en recipientes tales como bidones, estos deben estar bien cerrados en un lugar fresco y seco, y en una zona bien ventilada lejos de fuentes de calor fuertes y fuentes de ignición.
- El equipo e instalaciones eléctricos deben cumplir las normas antideflagración.
- No debe ser vertido en desagües en cantidades importantes (posible acumulación de vapores inflamables).
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